Η Χρύσα Μάντακα σπούδασε Γερμανική Φιλολογία και Σκηνογραφία- Ενδυματολογία στο ΑΠΘ, καθώς και Σχεδιασμό Υποδημάτων στη σχολή ARS SUTORIA στο Μιλάνο. Είναι επίσης κάτοχος διδακτορικού διπλώματος στο Θέατρο. Ασχολήθηκε επαγγελματικά με το σχεδιασμό Υποδημάτων καθώς και με ειδικές σκηνογραφικές και ενδυματολογικές κατασκευές για θέατρα, όπως η Εθνική Όπερα της Σόφιας, η Εθνική Λυρική Σκηνή, η Όπερα Δωματίου Θεσσαλονίκης κ.α. Συνεργάστηκε ως σκηνογράφος-ενδυματολόγος με το ΚΘΒΕ, την Πειραματική Σκηνή της Τέχνης, την Όπερα Δωματίου, το Μέγαρο Μουσικής Θεσσαλονίκης, το Νέο Θέατρο και πολλές θεατρικές ομάδες. Δίδαξε το ειδικό μάθημα Ενδυματολογίας σε ΙΕΚ, σε Εικαστικά και Θεατρικά Εργαστήρια Σπουδών, καθώς και το μάθημα Θεατρικής Αγωγής στο Μουσικό Σχολείο Θεσσαλονίκης.
Διδάσκει Ενδυματολογία στο Τμήμα Θεάτρου και στο Τμήμα Κινηματογράφου του Α.Π.Θ. Έχει λάβει μέρος σε εκθέσεις σκηνογραφίας στην Ελλάδα και στο εξωτερικό και έχει επιμεληθεί εκθέσεις κοστουμιών των φοιτητών του Τμήματος Θεάτρου. Το επιστημονικό της έργο επικεντρώνεται κυρίως στην έρευνα γύρω από τη σημειολογία του θεατρικού κοστουμιού, στις σχέσεις τέχνης – μόδας και λαογραφίας, καθώς και στο Θέατρο στην Εκπαίδευση.